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La notion en bref :

  • Définition simple : La propriété CSS transition permet d’animer en douceur le changement des propriétés d’un élément.

  • Propriétés concernées : S’applique à de nombreuses propriétés CSS comme la couleur, la taille, la position, l’opacité, etc.

  • Paramètres principaux : On contrôle la propriété à animer, la durée, le délai et la courbe d’accélération (timing function).

  • Amélioration de l’expérience utilisateur : Les transitions rendent les interactions plus naturelles et esthétiques.

  • Compatibilité et simplicité : Facile à mettre en œuvre et supportée par tous les navigateurs modernes.

Qu’est-ce qu’une transition en CSS ?

En CSS, une transition est une manière d’indiquer au navigateur qu’un changement de propriété doit s’effectuer progressivement, sur une durée définie, au lieu d’être instantané. Cela signifie que lorsqu’une propriété CSS d’un élément change (par exemple la couleur de fond, la taille ou l’opacité), la transition permet d’animer ce passage grâce à un effet de fondu ou de glissement, rendant le rendu plus fluide et agréable visuellement.

Comment fonctionne la propriété transition ?

La syntaxe de base de la propriété transition combine plusieurs paramètres essentiels :

transition: [propriété] [durée] [fonction de temporisation] [délai];
  • Propriété : La ou les propriétés CSS à animer (all pour toutes).
  • Durée : Temps en secondes ou millisecondes pendant lequel l’animation s’effectue (ex: 0.5s).
  • Fonction de temporisation (timing function) : Contrôle l’accélération de la transition (linear, ease, ease-in, ease-out, cubic-bezier).
  • Délai : Temps d’attente avant que la transition ne démarre (optionnel).

Exemple : 

button {
  transition: background-color 0.3s ease-in-out;
}
button:hover {
  background-color: #3498db;
}

Ici, le changement de couleur de fond du bouton se fait progressivement en 0.3 secondes.

Pourquoi et quand utiliser les transitions CSS ?

Les transitions permettent d’apporter une meilleure expérience utilisateur en rendant les interactions plus naturelles et moins abruptes :

  • Pour les effets au survol (hover) : mise en valeur des boutons, liens, images.
  • Sur les changements d’état dynamiques : ouverture/fermeture de menus, modifs de formulaire.
  • Pour indiquer un retour visuel : confirmation d’une action, chargement ou changement de contenu.

Elles renforcent le design, augmentent la clarté de l’interface et peuvent guider l’attention de l’utilisateur de manière subtile.

Quelles sont les limites des transitions CSS ?

  • Unidirectionnelles : elles animent uniquement les changements entre deux états, sans boucle.
  • Pas d’animations complexes : moins adaptées pour des animations composées ou en boucle, qui demandent plutôt @keyframes et animation.
  • Performance selon l’élément animé : animer certaines propriétés (comme width, height, top) peut être plus coûteux en ressources que d’autres (opacity, transform).

Il faut donc privilégier des propriétés optimisées pour les transitions afin de garder la fluidité.

Autres propriétés associées aux transitions

  • transition-property : définit la ou les propriétés à animer (ex : color, opacity).
  • transition-duration : durée de la transition.
  • transition-delay : délai avant le début de la transition.
  • transition-timing-function : fonction de temporisation, pour moduler la vitesse durant la transition.

Elles peuvent être combinées ou regroupées dans la propriété raccourcie transition.

En résumé, la propriété CSS transition est un outil simple et puissant pour animer le passage d’un état à un autre, renforçant l’interactivité et l’esthétique des interfaces web modernes, sans nécessiter de scripts complexes ni de lourds traitements.